Een goede voorbereiding...

Soms sta je aan de kant van het voetbalveld en ziet het er allemaal zo gemakkelijk uit...

Dat kan ik ook, denk je dan. En wat voor voetbal opgaat, gaat zeker op voor de politiek. Praatje hier, debatje daar, nog even lachten in de camera en weer klaar. Maar niets is wat het lijkt. Zoals een voetballer niet alleen over talent dient te beschikken, maar ook over de wil om te trainen, de wil om absoluut de beste te worden, zo geldt voor politici net zo goed dat trainen en een optimale voorbereiding essentieel zijn. Of je nu naar een raadsdebat, een televisieoptreden, of een lastige onderhandeling gaat.

Want de kans is fifty fifty, iedere keer weer. Een debat of televisieoptreden kan een moment zijn waarop je een punt maakt, je zelf neerzet. Maar het kan ook een moment zijn waarop je genadeloos door de mand valt. Daarom is het zaak tijd uit te trekken om er voor te zorgen dat je er staat. Iedere keer weer. Bepalen wat het doel van je optreden is. Wat wil je bereiken, wanneer ben je tevreden? Je verhaal voorbereiden, en vervolgens bij een, twee, drie mensen uitproberen hoe het valt. Heb je de juiste toon te pakken? Sluit je verhaal aan bij de actualiteit? Lokt je verhaal vragen en debat uit? Zo ja, wil je dat? Wat zouden de reacties van anderen op jouw verhaal kunnen zijn? In welke richtingen zou het debat zich kunnen ontwikkelen, en wat is jouw reactie daar dan op? Welke grap of snedige opmerking hou je achter de hand om indien nodig ‘spontaan’ de sympathie weer jou kant op te krijgen? Zelf deed ik dit soort debat voorbereiding vaak 's morgens onder de douche. Terwijl het water op mijn kop plensde passeerde iedere denkbare vraag of interventie mijn hoofd.

Niet alleen bij debatvoorbereiding is een goede voorbereiding het halve werk. Het bestuurt een stuk effectiever als je weet wat je wil. Dus voor een vergadering begint even op een rij zetten wat jouw eigen agenda voor deze bijeenkomst is. Waarom ben je hier? Wat wil je bereiken? Welke problemen liggen er op tafel? Welke oplossingen komen mogelijk in beeld? Voor welke oplossing ga je en waarom? Wat zijn je argumenten? Waarom komt jouw oplossing wel, en komen al die andere oplossingen niet voor een positief besluit in aanmerking? Maar ook: Wie zitten er nog meer aan tafel? Wat is logischerwijs hun agenda? Wie zijn je bondgenoten? Wie aan tafel heeft het meeste gezag, en wat moet je doen om die persoon aan je kant te krijgen? Hoe zorg je er voor dat ook je opponenten met opgeheven hoofd van tafel kunnen, iets hebben waarmee ze thuis kunnen komen bij hun achterban?

Een goede voorbereiding. Het klinkt zo voor de hand liggend maar wat gaat het vaak mis. Toptalenten trekken er ruim tijd voor uit. Niet de deur uit voor je 100% geprepareerd bent. Wat kost het veel energie om iets makkelijk te laten lijken! Het zijn de mindere goden, de mensen die voorbereiding het meest nodig hebben, die er het meest met de pet naar gooien. Je haalt ze er tijdens vergaderingen zo uit. Mensen die als ze het woord krijgen voor het eerst echt over het onderwerp nadenken. Praten terwijl ze nog koortsachtig aan het denken zijn. Aan het begin van een zin nog geen idee hebben hoe deze te eindigen. Laat staat hoe met een positief resultaat thuis te komen. Aan de rand van het voetbalveld zouden we het wel weten: Wisselen!